Nahum Sonenberg

Les travaux de recherche de Nahum Sonenberg et de son équipe ont permis d'élucider les mécanismes fondamentaux à la base d'une étape cruciale au bon fonctionnement d'une cellule, soit celle de la production des protéines.

Alors qu'à une époque on croyait que le contrôle de l'expression génétique ne s'effectuait qu'au niveau de l'ADN, ses travaux ont changé la conception qu'on avait et qui voulait que la traduction n'était qu'une étape essentielle à la production de protéines. En fait, il a démontré que cette étape était hautement contrôlée, principalement à l'étape de l'initiation de la synthèse protéique. L'identification d'éléments clés, tels qu'eIF4E et ses partenaires 4E-BPs, par la mise au point de techniques de purification, l'auront aidé à comprendre l'interconnexion de plusieurs molécules qui, lorsque déstabilisées, pouvaient jouer un rôle crucial dans la transformation cellulaire menant au cancer, dans les mécanismes de régulation du poids, dans la formation de la mémoire et dans l'immunité.

L'ensemble de ses travaux a pavé la voie à l'élaboration de nouveaux traitements pour une vaste gamme de maladies et pour lesquels il est récipiendaire de nombreux prix prestigieux. Non seulement Nahum Sonenberg aura-t-il permis de raffiner la compréhension de la biologie du processus de la traduction, mais il aura également aidé à en tirer toute l'information nécessaire à la création d'outils thérapeutiques prometteurs, tout en permettant de former une nouvelle génération de chercheurs de haut niveau.

Photo: Oweb Egan